我国是一个水资源相对短缺的国家，人均水资源占有量只有2500m³，约为世界人均水平的1/4，被联合国确立为13个贫水国之一，随着我国工业化、城市化进程逐步加快，国内水资源短缺的形势越来越严峻。
我国城市水污染形势依然严峻
全国1/3的水体不适于鱼类生存，1/4的水体不适于灌溉，90%的城市水域污染严重，50%的城镇水源不符合饮用水标准，40%的水源已经不能饮用，南方城市总缺水量的60%-70%是由于水源污染造成的。日趋加剧的城市水污染，已对人的生存安全构成重大威胁，严重影响群众身体健康和经济社会可持续发展。通过饮水或食物链，水中污染物会直接进入人体，造成急性或慢性中毒；带有病菌的水污染物，会引起多种传染病和寄生虫病。受到重金属污染的水，也对人的健康有严重的危害。国内外由水中检查出来的有机污染物已有2000多种，其中114种具有或者怀疑有“三致”物质。在发展中国家，各类疾病中有8%是因为饮用了不干净水而传播引发的，每年因饮用不干净水至少造成全球2000万人死亡。水质污染后，工业用水必须投入更多的处理费用，造成资源、能源的浪费，食品工业用水要求更为严格，水质不合格，会使生产停顿。
（作者薛惠峰，全国人民代表大会环境与资源保护委员会调研室副主任；张慧琳，西北工业大学教授）